日本企业为何不愿给员工加薪？

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日本企业为何不愿给员工加薪？
Why Even a 40% Tax Break Won’t Move Japan’s Employers to Raise Pay

来源：纽约时报 2021-12-27 05:11

东京——过去两年里，吉村雅隆向自己家族在一个多世纪前创办的定制西装生意投入了大量资金。他升级了工厂，安装了自动化库存管理系统，并且重新培训了被软件和机器人取代的工人。

然而，日本首相希望他再做一件事：给他的员工大幅加薪。

理由很简单。日本的工资增长几十年来一直停滞不前，贫富差距正在扩大，最快的解决办法就是推动像吉村这样的人给员工加薪。这种想法认为，工资上涨将刺激消费支出，提振日本低迷的经济。

但对吉村来说，加薪是不可能的。他上周在位于东京的吉村株式会社的办公室里表示，提高工资将是“真正毁灭性的”。他并不是唯一这么想的人。日本首相岸田文雄提出了一项计划，向提高工资的公司提供可观的税收减免，商业团体、工会领袖和其他人士则质疑该计划的可行性。

即使是在实质上获得报酬的情况下，企业也会抵制增加工资，表明这个问题棘手的程度之深。多年的疲弱增长和停滞不前的通胀率使得企业几乎没有提高价格的空间。经济学家说，没有稳定、适度的通货膨胀，企业的利润——以及工人的工资——就会一直萎靡不振。

政府长期以来一直试图找到一些办法来刺激经济、推高价格，任何办法都好。它向金融市场注入大量资金，使得借贷几乎免费。但是收效甚微，因为人们对低价格的预期已经根深蒂固，日本人口老龄化削弱了需求，而全球化又压低了价格。

新冠病毒加剧了日本的挑战。在过去两年里，尽管其他主要经济体已经迅速反弹，但日本经济却在收缩和扩张之间摇摆不定。

随着疫情持续，日本政府转向规模更大的刺激措施，向消费者大量发放现金，向企业提供零利率贷款。但通货膨胀率几乎没有变化，而在其他国家，疫情导致的短缺和供应链混乱导致通货膨胀率上升。

对岸田文雄来说，薪资提案引发的反应是个不祥的信号。他两个月前上任时承诺，要扭转过去两年的经济损失，通过“新资本主义”让日本经济重回正轨。

岸田文雄将他的“新资本主义”描述为创造可持续增长和减少经济不平等的框架，他目前的计划是朝这个依然模糊的概念迈出的第一步。

首先，首相呼吁雇主在2022年将工资提高4%。遵守规定的公司将被允许增加其整体的公司税减免，最高可达40%。政府表示，明年将把护士、以及老人儿童护理者的官方规定工资提高3%。

岸田文雄在周二的新闻发布会上表示，“国家采取一切措施，创造一个让企业感到可以提高工资的氛围，这一点至关重要。”他还说，加薪“不是一种成本”，“而是对未来的投资”。

尽管许多企业已经认识到提高工资的必要性，但他们质疑岸田宣布的这些措施是否会对国家的常规薪酬制定过程产生影响。

每年春天，大公司和工会都会通过谈判提高工资，这一仪式被称为“春斗”，字面意义是“春季的斗争”。上一次工资涨幅接近此次岸田文雄建议的水平是在1997年，当时工人获得了2.9%的加薪。

2013年，日本首相安倍晋三推出了类似的计划，但收效甚微。今天，平均工资仍然停留在每月2800美元左右，与20年前的水平差不多。

这种现象并非日本独有。在大多数发达经济体中，经济增长与工资增长之间曾经的紧密联系已经打破。在美国和欧盟，实际工资中位数——实际购买力——在大流行之前的十年里远远落后于整体经济的扩张。

对于这一现象的原因还没有达成共识。但许多经济学家将其归因于一些国家的“赢家通吃”趋势，在这些国家，全球化和技术进步使得企业可以用更少的工人赚更多的钱。

日本的情况则不同，经济学家指出了一个几乎相反的问题：低生产率，这在一定程度上是因为公司拥有大量的工人储备，几乎不可能被解雇。

这既是一种祝福，也是一种诅咒。在大流行期间，日本避免了美国等国家出现的失业率飙升。但这也意味着，在终身雇佣制下，许多公司在招聘和解雇员工方面的灵活性有限，这可能使它们对不断变化的经济状况反应迟钝。

低工资增长实际上是劳资双方达成妥协的结果。高盛首席日本经济学家马场直彦表示，自1990年代以来，“与工资增长相比，日本工人更喜欢工作保障，”尽管企业确实会向员工支付一年两次的奖金，数额可能会随着企业利润而大幅波动。

为了保持盈利，企业倾向于通过使用临时或兼职员工来限制固定员工数量，避免1990年代初日本经济泡沫破灭时普遍存在的终身劳动合同。

如今，所谓的非正式员工占到了该国劳动力的37%左右，这是一个由低薪、可抛弃的工人组成的永久性底层，其中近70%是女性。

这些工人的工资低于同行，其人数的不断增加在一定程度上削弱了日本的劳工组织，从而压低了工资。在1950年代，超过一半的日本工人都是工会成员。如今，这一比例仅为17%左右。

考虑到工资的下行趋势，目前还不清楚政府是否有任何政策可以推高工资，尤其是目前日本人口老龄化导致的长期劳动力短缺也未能带来工资上涨。

岸田文雄计划的时机也存在问题。许多公司已经因疫情而陷入困境，一些公司不得不求助于大量的政府补贴，以保持现有劳动力的就业。

此外，还有无法盈利的问题。近十年来，多数日本企业没有盈利——2019年约占65%，是自2010年以来的最低水平。这些企业一直靠日本央行提供的廉价贷款维持运营，但没有利润意味着没有企业纳税义务，因此这些企业没有资格享受岸田文雄的激励措施。

东京大学经济学教授川口大司说，岸田文雄的计划实际上可能会把更多财富集中在最成功的公司，对于那些规模较小、生存能力较差的公司的员工几乎没有什么帮助。

“这其实可能是一种倒退，”他说。

即使首相能说服企业提高工资，也不能保证这些钱一定会被花掉。去年，在政府向全国每个人发放现金后，消费者将钱存在银行，作为对不确定的未来的一种保值手段，将家庭储蓄率推至20年来的最高水平。

对许多工人来说，把政治焦点放在提高工资上是不恰当的。其他职场问题更为紧迫。

北海道大学经济学教授安倍由起子说，“劳动力市场存在的问题更有可能是就业保护、儿童保育，乃至管理工作和家庭所需的各种福利。”

男装公司的负责人吉村雅隆也认为政府是在试图解决错误的问题。

他认为工资很重要，但认为政府需要首先帮助企业。

“如果我们不能创造一个可以把收入提高一点的环境，经济就不会改善，”他说。

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