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黑骏马
Black Beauty

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9 事故和新主人

一个叫鲁宾·史密斯的男人在约克去伦敦的时候照料我们。他对马态度温和，为人聪明，是个好车夫。可是他有一个缺点：有时酒喝得太多。几个星期或几个月他都很正常，然而突然间他就会开始酗酒，行为也变得粗鲁。但他基本上还是个能干的人，所以约克对他酗酒的事一直保持沉默，没对格雷勋爵说过什么。一天晚上，史密斯送一些女士和先生们从舞会回家，可他醉得不成样子，连缰绳都抓不住了。约克这回没法再帮他隐瞒，于是格雷勋爵把他辞了。

可是，没过多久，约克又对格雷先生说情，好心的格雷先生答应让鲁宾·史密斯回来。史密斯答应再也不喝醉了。由于他遵守誓言，约克不在时，他就被叫去看守马厩。

一天马车需要进行些修理，史密斯就被叫去赶车进城，把车放到造车厂，再骑我回来。布兰太尔先生想去车站，所以他和我们一起走。

在车站，布兰太尔先生给了史密斯一些钱，说：“照顾好安小姐，鲁宾，别让别人骑黑骏马。”

我们把车留在车厂，史密斯骑我到了白狮饭店。他让马夫给了我些吃的，吩咐他们4点钟备好我。我的一只前掌松了，可是马夫直到4点才发现。史密斯5点回来了，说他还上了些老朋友，要在6点才能走开q马夫告诉他我的掌松了。

“坚持到家没问题。”史密斯说。

他最后9点才回来，脾气很坏，还高声叫嚷着。刚一出饭店他就立刻骑着我飞奔起来，还不时狠狠地抽我一鞭子，也不管我已经在全速奔驰了。在我们出城之前，我的掌就脱落了，可是史密斯醉得厉害，根本没发现。

天色很黑了，在那样高低不平的路上，那样快地奔跑，我的脚很快就被锋利的石头划伤了，而且流出血来。我没法儿继续走了；脚疼得太厉害了，我重重地跪了下来。史密斯被甩了出去。他试着爬起来，可是没成功，然后他就一动不动地躺在那里了。

我只好等着。

当我听到马蹄声和马车的轮键声时已近午夜了。我长嘶了一声，然后惊喜地听到了金儿的应答，还有男人的声音。马车从夜色中驶来并停了下来。

两个男人跳下车站在史密斯身旁。“是鲁宾，”一个说，“他一动也不动，罗伯特。”

“他死了，”罗伯特摸了摸史密斯说，“他的手冰凉，头上满是鲜血。”

他们看了看我，发现了我受伤的膝盖。

“这马摔倒了，把他甩了出去！”罗伯特说，他想牵着我向前走，可我差点儿又摔倒。“他的蹄子也不对劲。怪不得他摔倒呢，没有掌还在这片石头地上跑！鲁宾醉了，耐德。除非他醉了，不然他不会骑一匹没戴掌的马。”

耐德把史密斯的尸体扛进车里，罗伯特用他的手帕把我的脚包了起来，牵着我慢慢地走回家，谁也没为这场事故责怪我。白狮饭店的主人证实鲁宾·史密斯在离开饭店时就已经醉了。

但是我得离开沙尔伯爵庄园了，金儿也是。

有一两个月人们让我生活在田野里，一天金儿也被牵来和我一道。她被格雷勋爵的儿子的一通狠骑给累伤了。经过12个月的休整以后，她将被卖掉。至于我，虽然我膝盖的伤好多了，可它们看上去丑陋不堪，所以我不再适合于留在一个时髦的家庭里。和金儿一块儿在田野真好，可是，一天罗伯特来把我带走了。我和金儿两个互道了再见，心里都很难过。

我被卖给贝思的一个拥有很多马和各种马车并把它们出租的人。我现在成了一匹“工作马”，有各种各样的人来租我。有的是好骑手，其他的则糟透了。后来有一个人说服我的主人把我卖给他的一个朋友，这个人想要一匹安全的、舒服的马来骑。

于是，那个夏天我被卖给了白利先生。

白利先生不懂马，但他为我租了一个很舒适的马厩，还雇了一个叫费舍尔的马夫照料我。他还买最好的燕麦及其他好东西给我吃。

开始时一切顺利，但是接下来，似乎饭里的燕麦少了，而草多了。就算很好的草料也不足以使我保持强壮和健康。但是我不会说话。这种状况持续了大约两个月。

一天下午我的主人骑我下乡去看一个朋友——一个懂马的农场主，他仔细地看了看我。

“你的马看上去可不如刚买的时候了，白利，”他摸摸我的脖子和肩膀说。“看它累得又湿又热——只不过稍微骑了这么一会儿！”

“我的马夫说，马匹在秋天时状态都不好，”我的主人说。

“可是这只是8月份呀！”农夫说，“你的活儿又轻，料又好，他不该是这副样子。我不知是谁在吃你的燕麦，朋友。”他继续道，“但我怀疑你的马到底吃到没有。我建议你对你的马夫多留意一点儿。”

噢，我多想说话啊！我想告诉我的主人他的燕麦到哪里去了。每天早上6点我的马夫带着他的小儿子来马厩。那孩子带着一个篮子走进放燕麦的屋子。我可以看见他们装满一袋燕麦，再把袋子放进篮子里。

访问过农场主五六天后的一天早上，那孩子带着他的燕麦篮子离开马厩，可很快又回来了，他神情惊恐，两个警察抓着他的胳膊。

“告诉我你爸爸把他的鸡饲料藏到哪儿了，”一个警察对孩子说。

男孩哭了起来，可是逃脱不得。片刻之后，警察又发现了一个和篮子里的袋子一样的空口袋。他们把费舍尔带走了，我再也没看见过他。

又雇了另一个马夫，可是他非常懒于打扫马厩，我整天站在潮湿、肮脏的马厩中，变得又瘦又病。被马夫惹出这些麻烦之后，白利先生决定不再养马了。我被送到一个马市上，那儿有几百匹马被买卖。我认为那儿充满着比全国任何一个地方都要多的谎言。

那天我还算幸运。我以25镑被一个叫杰利米亚·巴克尔的人买走了，大家叫他杰利，我也这么叫吧。