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三怪客泛舟记
Three Men in a Boat

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8 乔治开始干活

我们说既然乔治现在来了，就得干点活了。他当然不想干，还推托说：“我在银行已经够辛苦的了。”

可哈里斯有时真是冷酷无情，他冷冷地说：“啊哈！那你就换换工作，到河上来辛苦辛苦吧，这对你有好处。去，下船拉纤去！”

说真的，乔治没理由拒绝，可他却说：“我还是在船上吧，我来做饭，你们俩拉纤。”说完又加了一句：“做饭可不容易，你们俩都累了，还是我干吧。”

我们给他的唯一回答是把绳子扔给他。他乖乖地拉起了纤，一边走，一边拉着身后的小船。

有时候，人们会忘记自己身后还拉着船。后来，乔治给我们讲了一段故事，说的就是这事……

有一次，乔治看见一个男人和一个年轻姑娘在河边散步。他们一边拉着身后的绳子，一边聊天，根本没注意到绳子另一端没有拴住船。显然，那纤绳原来是拖着一条船的，但后来却不见了踪影。两个年轻人也没在意，反正手里拽着绳子，他们也不管后面有没有船。乔治正想喊，提醒他们一声，可是他忽然有了一个绝妙的主意。他抓住绳子，系在自己的船上，然后他和三个又胖又重的伙伴坐到船尾，点了烟斗，悠然抽了起来。那一对年轻人就这样把他们四个一直拉到马洛。后来船到水闸时，那一对回过头看了看，这才明白自己拉错了船。乔治说：“我再没见过比他们更难过的表情了。”

那个男的有点火了，可能想骂乔治和他的朋友们一顿。就在那时，姑娘失声喊道：“哎呀！亨利，那玛丽姑姑到哪里去了？”“后来老太太找到了吗？”哈里斯问。乔治说他也不清楚。

然而最有趣的莫过于姑娘们为你拉纤了。让我说说吧……首先，你需要三个姑娘。拉一艘船总是需要三个姑娘。两个拉着纤绳，还有一个在周围跑个不停，笑上一路。

通常，她们一开始就给绳子缠住。一会儿缠住了腿，就得坐下来解开；一会儿又缠住了脖子。好不容易都弄停当了，她们就爱跑着走，船也给拉得飞快。没跑几分钟，她们又累了，一下子又停住脚，坐在草地上，笑成一团。就在这当间，你的船跑到了河中央，开始打转。她们却站起来，满脸惊讶之色。

“哦！你瞧，”她们说。“船跑到河心去了。”

接着，她们总算好好地拉上一段。突然有一位想干点别的，不想拉了，于是小船冲进岸边浅水，搁浅了。你们跳起身，把船推回到深水。你高声喊叫：“别停下来！”

“喂，出什么事啦？”她们高声应道。

“别停下！”你大声吼着。

“别什么？”

“别停——继续拉——继续！”

“爱米莉，快回去看看他们到底要什么，”其中一位说道。

接着爱米莉就跑回来，问你们：“怎么了？出什么事了？”

“没事！”你又喊道，“什么事都没有！就是继续拉！别停下！”

“为什么不能停？”

“你们要是停下来，我们就没法掌舵

“为什么不能？”

“你们要让船老动着才行啊！”

“哦，那好吧，我去告诉她们。别的事我们干得还行吧？”

“哦，是的，好极了，可就是别停下来。”

“我明白了。哦，请把我的帽子递给我，就在那边。”

你找到帽子递给她。这时候，另一个姑娘走过来，也要帽子。接着她们把玛丽的帽子也给她拿过去，可玛丽不戴，她们又送回来。一会儿，她们又想要梳子。这样至少过了二十分钟，才又重新上路。可就在下一个路口，她们又碰到一头母牛，没法子只得停下船，你们下了船，去把母牛赶跑……

不管怎么说，这次是乔治把我们拉到了潘登河湾。在那儿我们讨论了在哪儿过夜这个重要问题。大家原来计划在船上睡觉，这样我们要么可以停泊在那里，要么就继续走到斯泰恩斯。最后，我们决定继续划，一直到兰尼米德歇脚。

可是后来我们都希望要是早点停在潘登河湾就好了。