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第三部特恩费得的家庭教师 7 特恩费得和罗切斯特先生

特恩费得府是乡间一幢绅士住的大房子，在小镇米尔考特附近。经过16个小时的旅途，我受到费尔法斯太太的迎接。她是个小老太太，身穿黑衣，似乎很喜欢除了仆人外能有个人聊聊天。房子阴暗吓人，大大的房间里满是沉重的家具。尽管如此，我还是为来到一个新地方感到激动，期待着新生活的开始，期待着为善良的费尔法斯太太工作。

但是，在特恩费得的第一天，我惊讶地发现费尔法斯太太并不像我认为的那样是这里的主人，而是管家。我的新主人是罗切斯特先生，他经常不在家。我的学生是个叫阿黛拉的女孩，七八岁的样子，出生在法国，几乎不会讲英语。幸好我在洛伍德法文学得不错，可以毫不困难地和阿黛拉这个漂亮、快活的孩子进行交流。罗切斯特先生似乎是阿黛拉和她母亲的熟人，她母亲死后他把她接到英国一起生活。每天，我在书房给她上几小时课，我很难让她长时间集中精神做任何事情，因为她显然不习惯上课的纪律。

一天，我找机会向费尔法斯太太询问罗切斯特先生的情况，因为我很好奇。管家似乎很乐意谈。

“大家都喜欢他吗？”这是我的第一个问题。

“噢，是的。他家在这一带很有威望，他们拥有这周围的土地已经许多年了。”她答道。

“你喜欢他吗？他性格怎么样？”

“我一直都喜欢他，而且我觉得他对仆人来说是个公平的主人。也许，他有点怪，要知道他经常旅行在外。我想他脑子聪明，但真的说不准。”

“你是什么意思，有点怪？”我感兴趣地问。

“很难形容。你总摸不透他是认真的还是开玩笑。你不能真正了解他，至少我做不到。不过这没关系，他是个好主人。”

从费尔法斯太太那儿，我对罗切斯特先生再了解不到什么了，可她主动提出带我参观整幢房子。我们走过许多令人惊叹的大房间，最后来到顶层。那儿有一条狭窄的走廊，几扇小黑门都紧闭着。我停下来看，觉得有点像监狱的门，后面隐藏着罪恶的秘密。我刚转身下楼，就听到了奇怪的鬼一样的笑声。

“费尔法斯太太！”我叫出了声，管家正往楼下走。“你听到笑声了吗？那是谁？”

“可能是格丽丝·普尔。”她平静地回答。“她是雇来给女佣做帮工的，总是在其中一间屋里做针线。”我又听见了笑声，我觉得那简直不像人的声音。

“格丽丝！”费尔法斯太太叫道。我以为不会有人答话，但是门开了，出现了一位中年妇女。她看上去普通、清醒，不可能是个鬼。

“格丽丝，太吵了。”费尔法斯太太说。“记住给你的指示。”格丽丝点点头，回到屋里。

以后的几个月里，我又几次到过顶层。我从房顶的高大窗户眺望周围的乡村，独自遐想着。我白天教漂亮的小阿黛拉，晚上和费尔法斯老太太聊天，很是快活，但我总觉得生活中缺少点什么。我梦想着更不平凡、更美好的生活，最重要的是我想做更多的事情。人们不会总是满足于平静的生活，无论男女都需要行动。

在顶层时，我常常听到格丽丝·普尔的怪笑，有时也能见到她。她经常端着一盘食物或一杯啤酒，静悄悄地进出房间。

1月的一天，因为阿黛拉生病了，我整个下午空闲着，就决定步行到两英里外的村子海依去给管家寄封信。天气晴朗，有些雾气，我喜欢这新鲜空气和户外活动。我在孤寂的路上停下脚步，凝视着太阳在树枝间沉到了特恩费得背后，然后，我听到寂静中传来了渐近的马蹄声。突然一声巨响，马打滑摔倒在冰上，把骑马人也带了下来。我跑过去，看是否能帮旅行的人什么忙。他正一面挣脱马鞍，一面狂怒地咒骂着。

“你受伤了吗，先生？我能帮忙吗？”我问。

“站后面点儿。”他吼道，并艰难地站了起来。显然，他的脚受了伤，他赶紧又坐下来。

“先生，如果需要帮助，我可以到特恩费得或海依去叫人来。”我建议着。

“谢谢，不过我不需要任何人，我骨头又没断。”他不高兴地答道。月光下，我可以清楚地看到他。他中等身材，肩膀宽阔，有着结实的胸膛。他脸色黑黑的，有着一双呈怒视状的眼睛，大约35岁的样子。如果他是个有魅力的年轻绅士，我会不好意思主动帮忙的，但是他并不英俊，甚至相当粗鲁，我觉得我想帮助他。

“先生，我不能离开，让你孤零零这么晚待在路上，除非我看到你还能骑上马去。”我坚持着。

我说这话时，他第一次看了看我。

“我觉得你自己就该待在家里。”他说。

“你住在这儿吗？”

“住在那边的房子里。”我说。“我一点儿也不怕晚上外出，我正要去海依寄信，我能帮您带个口信吗？”

“你住在那……那幢房子里？”他指着月光下已亮起灯火的特恩费得府，吃惊地问。

“是的，先生。”我答道。

“是谁的房子？”他问。

“罗切斯特先生的。”

“你认得罗切斯特先生吗？”他又问。

“不，我从没见过他。”我回答说。

“你当然不是特恩费得的仆人。你一定是……”他看着我朴素的黑衣服犹豫不决，似乎搞不清我是谁，于是我就帮了他一个忙。

“我是家庭教师。”

“噢，家庭教师！我忘了！”他试图站起来，但腿仍然疼得厉害。“我不想让你找人帮忙，但如果你愿意，你自己就能帮我。”

“当然愿意，先生。”我说。于是他把全身的重量都压到我的肩膀上，我扶他走到马边。不一会儿，他就跳上了马背。

“谢谢你。现在去海依发信，然后赶快回家。”他说着，骑马消失在远方。

我接着走，心里因帮助了别人并第一次主动做了点事情而感到高兴。我脑中又现出那张黑黑的、坚强的面孔，仍在为我们的相遇感到激动。即使当我回到特恩费得，我也没有马上走进去。我不愿走进昏暗的房子，和费尔法斯太太安静地度过夜晚。于是我待在外面，心情激动地凝视着明月和星空，希望和梦想着另一种更加令人激动的生活。

我进屋时，仆人们告诉我罗切斯特先生回来了而他的马在通往海依的路上滑倒在冰上了，他的腿受了伤。