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世界上最冷的地方
the Coldest Place on Earth

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3 小马

10月27日，特若·诺瓦号船抵达新西兰的惠灵顿。当斯科特走下船时，一位报社记者迎面走来。

“斯科特队长！斯科特队长！我能与你谈谈吗？”他说。

斯科特停下来，面带微笑。“行，当然可以！”他说，“你想知道什么？”

“你们会是赢家吗？”那人问。

“赢家？”斯科特问，“什么赢家？”

“当然是赢得前往南极的竞赛。”报社记者说。“现在这个竞赛在你与阿蒙森之间展开。瞧！”他将一份报纸递给斯科特。斯科特看着报纸。报上是这样写的：弗雷门号正与斯科特争先到达南极 .阿蒙森说：“我们将赢得比赛！”斯科特脸色变得苍白。“给我报纸！”他说。他拿过报纸认真阅读。记者观察着他，期待着。“那么，斯科特队长，”他最终开口了，“谁将赢得这场比赛？请告诉我！”

斯科特愤怒地看着他。“真是愚蠢！”他说，“这不是比赛！我来这儿是为了了解南极。我对阿蒙森对比赛都不感兴趣！”然后，他回到船上，手里拿着那张报纸。

当天晚些时候，他对同行人员讲起这事，将报纸递给他们，并且大笑起来。

“没关系，”他说，“我们现今还在阿蒙森前面。我们不仅人数占优势，而且钱也更多。他呢，除了许多狗外，只有8个人。我熟悉狗性：它们在南极洲干不了活儿。我们有16个人，还配有新式机动雪橇。这些雪橇比狗好使多了。明天，还有小马送来。我们需要小马、机动雪橇以及身强力壮的英国人！这些就够了。忘了那个阿蒙森！他并不重要！”

斯科特分配奥茨喂养小马，但不让他负责买马。在新西兰，奥茨一见到这些小马，便大为光火。这些小马大部分都已老态毕呈，有些还是病马。

“这些都是漂亮的小马，泰特斯，”斯科特说，“纯中国货，匹匹都极为出色！”

奥茨恼火地看着这些小马，没有说什么。随即他问：“队长，它们的饲料在哪里？”

“这儿！”斯科特打开一道门。

奥茨朝里看了看，思索了一会儿。“我们需要更多饲料，斯科特队长！这些小马将在地球上最冷的地区干活儿：它们需要许多饲料，远不止这些！”

斯科特无声地笑了。“这条船上，我们不可能带许多饲料，泰特斯。往哪放呢？没什么关系，老兄。你看见了，这些马十分壮实，是地球上最好的小马。”

那天深夜，奥茨给他母亲写了封信。信是这样写的：特若·诺瓦号船上现在有 19匹小马，所有小马都养在船首的小舱里。我们进餐的地方正好位于装运小马的船舱下面。所以我们的餐桌经常湿漉漉、脏兮兮的。我认为，斯科特犯了许多错误。南极洲其实是非常危险的地方。