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猴爪
The Monkey's Paw

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已经快半夜了。在他们温暖的客厅里，两位老人和他们的儿子在谈论着老兵的故事。

“印度是一个神奇的国家，”怀特先生说，“多么激动人心的故事！多么美好的夜晚。”

怀特太太站起来要拿东西进厨房，但她却停下来听赫伯特和他父亲谈话。

“是的，”赫伯特说，“莫里斯讲了一些有趣的故事，但是，有些东西不一定是真实的。”

“哦，赫伯特！”怀特太太说。

“是的，母亲，有关猴爪的故事不是真的。一只脏的猴爪哪会有魔力！但这个故事很好。”赫伯特笑着说。

“我想你是对的，赫伯特。”他母亲说。

“我不知道，”怀特先生平静地说，“也许这个故事是真的。怪事有时也会发生。”

怀特太太看着她的丈夫。“你从莫里斯那儿拿来猴爪给他钱了吗？”她问。“我们没有多余的钱去为无价值的东西付出！”怀特太太现在发怒了。

“是的，”她丈夫回答说，“我付钱了，但不多。开始他不想要钱，他要他的猴爪。”

“好啦，莫里斯不再拥有猴爪了，”赫伯特笑了起来。“猴爪现在属于我们，我们将变得富有幸福。来吧，父亲。许个愿！”

老怀特先生从口袋里拿出猴爪。“好吧，赫伯特，但我还要什么呢？我拥有一切——你，你母亲。我需要什么呢？”

“当然是钱，”赫伯特迅速回答，“我们需要钱！你总是为钱而费尽心思，那是因为我们没有钱。有钱你能买房子。真正属于你的房子！来吧，父亲，许愿吧，愿咱们有30 000英镑。”

赫伯特停止了讲话，他的父亲思考了一会儿。房子里很安静，他们能够听到雨点打在大窗户上的声音。

接着怀特先生拿出猴爪放在右手。他很害怕，他看着妻子；他的妻子冲他微笑。

“说吧。”她说。

怀特先生缓慢而又小心地说，“我希望有 30 000英镑。”

突然，他发出一声尖叫，怀特太太和赫伯特向他跑过去。

“发生什么事了，父亲？”赫伯特问。

“它动起来了！”怀特先生喊道。“那猴爪——它动起来了！”

他们看着爪子。爪子现在不在老人手里而在地板上。这一家看着，等着，但猴爪已不再动了。

于是，这个小家庭又坐下来等。但什么也没有发生。雨声现在变得更急，他们的小客厅已感觉不到暖和。

怀特太太说，“天冷了，我们睡觉吧。”

怀特先生不答话，最后赫伯特说，“瞧，没有钱出现，父亲，你朋友讲的故事不是真的。”但怀特先生还是不答话，他静静地坐着一言不发。

一会儿过后，怀特太太问她丈夫，“你没事吧？”

“是的，是的，”老人回答道，“但有一两分钟我很害怕。”

“不错，我们需要钱，”怀特太太说，“但我们不会凭空拿到钱。我累了，我要睡觉。”

怀特太太上床睡觉之后，两个男人坐着吸了一会儿烟。

赫伯特说，“父亲，我也要睡觉了。也许钱就在你床下的一个袋子里，晚安，父亲。”赫伯特笑着走出了房间。

老怀特先生在寒冷的客厅里呆了很长时间。蜡烛灭了，天黑了。突然，老人看见窗户上有一张脸。很快，他又看了一眼，但那儿什么也没有。他很害怕，他慢慢地站起来，离开了寒冷、漆黑的房间。