化学秘密
Chemical Secret


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    2 在家中
    
    “喂,爸爸。你的晚餐在厨房里。”
    约翰16岁的女儿克里斯汀正坐在桌旁做功课。他13岁的儿子安德鲁正在看电视。
    “谢谢你,克里斯汀,”约翰说。“很抱歉,我回来晚了,你一切都好吗?”
    “好,谢谢。”克里斯汀朝他匆匆一笑,又继续做作业。约翰从厨房端出食物——炸鱼和薯条。食物很干,不怎么好吃,但是他什么也没说。约翰自己不善于烹饪,他的孩子们更不行。他回想起他的太太曾是很好的厨师。
    约翰努力吃下这难咽的晚餐,环视着这又小又简陋的公寓。家具是20年前买的,壁纸和地毯既廉价又脏。所有的房间都很小,从窗口往外看去见不到树林或花园,只有从数百家别的公寓里透出的灯光。地上到处扔着书、衣服和报纸。
    以前他太太活着的时候,他有一座很好的房子,一座坐落在乡村,有很大花园的漂亮的大房子。他们曾有很多崭新的家具、两部汽车、奢侈的假期——应有尽有。他有一份满意的工作,他们不用考虑钱。然后他创办了造船公司,接着他的运气结束了。
    雷切尔死后,约翰一直很忧郁,太忧郁以至于无心考虑生意。几个月以后他的公司关闭了,他失去了所有的钱。约翰不得不卖掉乡村房子,搬进这简陋的公寓。
    在过去的两年中他根本没有工作。他是一个贫穷的人,也是一个倒霉的人,他试找了许多工作,但没有得到一份工作。智慧、年轻的生物学家太多了。但是现在这一切都将发生变化。他微笑着望着他女儿。
    “今天你在学校过得愉快吗,克里斯汀?”他问她。
    “噢,我想还行,”她说。她看上去并不很高兴。“我有一封给你的信。”
    她把信从桌上推过来,他打开信。信来自她的学校。有个老师要带学生们到瑞士的山上去滑雪度假。10天的费用是400英镑。想让自己的孩子去的家长得在2月25日前把钱交到学校。
    约翰的笑容更加灿烂了。“克里斯汀,你想参加这次度假吗?”他问。
    她奇怪地望着他。“我当然想,爸爸。”她说,“但是我不能去,对吧?我们没有400英镑。”
    “是的,我估计不能。”他透过厚厚的眼镜小心地看着她。她是一个聪明坚强的女孩,她功课、体育都很好。但是她从来没有滑过雪,因为约翰没有足够的钱。
    “你的朋友们去吗?”他问她。
    “有些人去,那些较富的同学,如米兰达、珍妮、奈杰尔。他们经常去滑雪,这对他们来说很容易。我知道我不能去,爸爸。把信扔掉吧。”
    约翰望着她,感到心跳加快。“不,别这样做,克里斯汀,”他说,“也许你能够去,如果你想去。为什么不能呢?”
    克里斯汀笑了。“发生什么事了,爸爸?难道你抢了银行或什么?”
    约翰站起身,走进厨房为自己倒了一杯饮料。“没有,”他回来时说,“但是,今天发生了有趣的事情。克里斯汀,先把你的作业放一下,安德鲁,把那电视关上,我有事要告诉你们。”
    “哦,等一下关,爸爸,”安德鲁说,“这是一个精彩的故事。”
    约翰笑着说:“我也有一个精彩的故事,安德鲁,过来听听。”
    约翰·邓肯的孩子们住在一间旧式杂乱的公寓里,他们没有钱,经常吃糟糕的食品。但是他们仍愿跟他们的父亲交谈。所以安德鲁关掉电视,坐在他的父亲和克里斯汀旁边的一张大沙发里。
    故事一开始听起来并不很精彩。约翰说:“今天我去了一个工厂。河边的那家油漆厂。不,等一下,安德鲁。油漆厂会是很精彩。他们给了我一份工作。我将有自己的办公室、一辆大型汽车、很多钱。真的,我们要富起来了。”
    

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