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我的生活海伦·凯勒自传
The Story of My Life by Helen Keller

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第十三章

1890年的春天，我开始学习说话。对我而言，能够发声讲话的冲动变得日益强烈。我常常会发出一些杂音，我会把一只手放在自己的喉咙上出声，而别人则用手感知我嘴唇的移动。我对自己发出的任何声音都感到无比满足，我也喜欢通过触摸感知猫儿“咕噜咕噜”的哼唱，或者是狗儿欢快的吠叫。有时候，我还会把手放在一个歌唱家的喉咙上，或者是一架正在弹奏的钢琴上面。在我失去视觉和听觉之前，我咿呀学语的速度很快，但是在得病之后，我就停止了讲话，因为我什么都听不见。于是，我整天坐在母亲的腿上，还把手放在她的脸上，因为她嘴唇的移动令我兴味盎然。同时，我也移动自己的嘴唇，不过我早已忘了当时都说了些什么。我的朋友们说，无论是笑是哭，我流露出的情绪都很自然；而且，我还会发出许多声音和模糊的词语。当然，这些声音并不包含与人交流的成分，它只是表明我练习使用发音器官的本能需求。至今我仍然记得学习“water”这个词的过程，一开始，我总是发出“wawa”的声音。显然，这样的发音是令人难以理解的。直到苏立文小姐教我学会用手指拼写后，我便放弃了用发音进行交流的方式。

我很早就知道，人们使用一种与众不同的方式同我交流。我知道一个聋哑孩子是可以学会说话的，因此，我对自己已经拥有的交流手段感到了不满。一个完全依赖手写字母来交流的人总会感觉到处处受限。这种挫折感既令我无比懊恼，又使我进一步意识到，我应该尽快弥补自己的交流缺陷。我的思绪日益高涨，犹如逆风而行的飞鸟；而且，我坚持用自己的嘴唇发音。朋友们则竭力阻止我的热情，他们唯恐我因讲话不成而更加失望。我毫不动摇，随后发生的一件事终于令巨大的障碍轰然倒地——我听说了拉根希尔德·卡塔的故事。

1890年，刚从挪威和瑞典访问归来的拉姆森夫人来看我，她也是劳拉·布里吉曼的授课教师之一。她对我讲了拉根希尔德·卡塔的故事。拉根希尔德·卡塔是一个又聋又盲的挪威女孩，事实上，她已经成功地学会了开口说话。不等拉姆森夫人把女孩的故事讲完，我的希望之火就已经燃烧起来了。我下定决心，也要学会开口讲话。于是，在他人的建议和协助下，我的老师把我送到了萨拉·富勒小姐那里，她是霍勒斯·曼恩学校的校长。这位和蔼可亲的女士决定亲自为我授课，1890年3月26日是我们的开课日期。

富勒小姐的授课方法是这样的：她把我的手轻轻地放在她的脸上，这样，当她发音的时候，我就能触摸到她的舌头和嘴唇的位置。我如饥似渴地模仿老师的每一个口形，只用了一个小时，我就学会了六个字母的读音：M，P，A，S，T，I。富勒小姐总共给我上了十一堂课，我永远也忘不了开口说出第一句话时的惊讶和喜悦，那句话是“天很暖和”。当然，这句话说得结结巴巴，但它的确是人类的语言。在灵魂深处，我感受到了一股挣脱了某种束缚的新生力量。此刻，它正在穿越那些断裂的音节，奔向所有的知识和所有的信念。

没有一个聋哑孩子会用心学习他不曾听过的词语——那些词语来自于“无声的牢狱”，那里听不到柔情细语，没有鸟儿的歌唱，也没有音乐的旋律能穿透寂静——但是，当他开口说出平生第一个单词时，他就会忘掉所有的惊惧，进而沉浸在发现的喜悦之中。也只有带着这种感恩之心，我才能同我的玩具、石头、树木、飞鸟和不会说话的动物们交谈。当听到我召唤的米尔德莱德跑到我跟前，或者听到我命令的狗儿作出正确反应，我内心的喜悦就会溢于言表。对我来说，能够迅速地说出我想要表达的话而无须翻译，这的确是一种难以言说的恩赐。当我说话时，愉快的思绪就会翩然而至。当然，这很可能是我为逃脱手指的束缚而做的徒劳抗争。

不过，在如此短的时间内学会讲话还是令人难以想象的。事实上，我只是掌握了讲话的要素而已。虽然富勒小姐和苏立文小姐明白我说的话，但是大部分人并不知道我在说什么，我说一百个词，他们未必能听懂一个词。这当然称不上真正的语言，就是说，在我学习了这些要素之后，其余的技能就要靠我自己去摸索了。多亏了苏立文小姐的天才之举，以及她孜孜不倦的奉献精神，否则，我是无法在学习自然讲话的过程中取得进步的。首先，要想让我最亲密的朋友们听懂我说的话，我必须要夜以继日地加强练习；其次，我需要苏立文小姐的持续帮助，就是说，让她帮我纠正每一个发音，然后再用上千种方式将所有的音节组合在一起。直到现在，她仍会在日常交流中提醒我读错的音。

聋哑学校的所有老师都知道这意味着什么，对于我偏向虎山行的勇气，他们也表示出了赞同意见。在阅读课上，我完全依靠手指来感受老师嘴唇的动作：我用触觉感知喉咙的振动，口腔的开启和老师的面目表情。在通常情况下，触摸的方式总是出错。因此，我只能强迫自己一遍遍重复单词或句子，有时候，这种重复过程会持续好几个小时，一直到发音正确为止。我的作业就是练习，练习，再练习。气馁和厌倦的情绪时常困扰着我，但是一想到我即将回到家里，向亲人们展示我取得的进步，我的信心就会大增。我渴望与家人们共同分享我的学习成果。

“我的小妹妹将会听懂我的话。”这个强烈的念头已经超越了任何学习上的障碍。我常常出神地重复着一句话：“我不再哑了。”可以预见，我会同母亲快乐地交谈，我可以通过摸她的嘴唇来读懂她的话，我不会再感到沮丧失望了。而且，我惊讶地发现，语言交流要比用手指拼写来得更容易。所以，我会放弃使用手语字母的交流手段。不过苏立文小姐和少数几个朋友仍然用手指拼写的方式同我讲话，因为同唇读相比，这种方式要方便快捷得多。

说到这里，我要好好解释一下我们使用手语字母的过程，因为这似乎令很多不了解我们的人感到困惑。如果一个人想为我阅读或者跟我讲话，那么他就会用到聋哑人使用的手拼字母法。我会把自己的手轻轻地放在讲话者的手上，我的动作会轻到不妨碍对方的任何行动。而手对位置的变化很敏感，如同长了眼睛一样。所以，当你为我“读”的时候，我并不会感到辨别字母的速度比你看的速度慢。长期的训练令手指变得异常灵活。在我的朋友们当中，有些人的拼写速度惊人——就像一个熟练使用打字机的行家里手一样快。当然，这种拼写方式只是一种不得已而为之的行为。

当我能够开口讲话的时候，我几乎无法抑制住迫切的归家心情。终于，最快乐的时刻到来了，我踏上了返乡的旅程。一路上，我不停地和苏立文小姐说话。当然，这并不是为了单纯地说话，我决心提高我的说话水平，直到最后一刻。不知不觉间，火车已经停靠在图斯康比亚车站，全家人都站在月台上迎接我。我的眼中噙满泪水，我想到了母亲是如何把我紧紧地搂在怀里，激动得浑身颤抖不能言语，她仔细地聆听我发出的每一个音节；我想到了小妹妹米尔德莱德抓住我的手又吻又跳；我想到了父亲以长久的沉默来表达他的慈爱和自豪。我们相会的景象就像《以赛亚书》中应验的预言：“大山小山必在你们面前发声歌唱。田野的树木也都拍掌。”