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三怪客泛舟记
Three Men in a Boat

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12 “元帅”和猫

星期一早晨，我们起得很早，早饭前在河里洗了一个澡。就在回来的路上，“元帅”干了一件天大的蠢事。

我和“元帅”只在一个问题上存在分歧，那就是对猫的看法：我喜欢猫，而“元帅”却不。

我每次遇到猫，总会亲切地招呼它，俯下身轻轻抚摸它，摸摸它的耳后和脑袋旁边。猫呢，喜欢的就是这一套，它会竖起尾巴，把身体在我的腿上蹭蹭，充满了温柔和恬静的感觉。可是如果“元帅”遇见猫，那准会搅得四邻不安，直招别人的骂。

我倒并不责怪“元帅”（通常不过敲它一下，或者用石子扔它），因为狗的本性就是这样，它们就是恨猫。但那天早上，它却宁可自己没有去招惹那只猫。

我们从河边回来时，一只猫从某间屋子里蹿出来，横着过马路。“元帅”一看见猫，无比幸福地发出一声欢呼，就追了下去。

那是一只又大又黑的猫。我从来没有见过这么大的猫，虽然掉了半只尾巴和一只耳朵，看上去还是一副泰然自若，满不在乎的样子。

“元帅”使足了劲去追那只猫，可猫却不慌不忙，若无其事的，似乎没有意识到生命已受到威胁。它仍然不动声色地走着，直到敌人走近了才转过身，坐在马路中间，冷静、地看着“元帅”，好象在说：“怎么，你找我吗？”

“元帅”向来是只勇猛顽强的狗，可那只黑猫凛然看他的眼神却使这条英勇非凡的狗吓得矮了半截。它突然站住，瞪着眼看着黑猫。当然双方一言不发，但很容易想象它们俩的谈话内容。

黑猫：“我能为您效劳吗？”

“元帅”：“没……没什么事，谢谢。”

黑猫：“您有什么要求，就请坦率地说，好吗？”

“元帅”（身子沿着马路退后几步）：“不，一点也没有。我……恐怕……是个误会。我还以为认识您的……对不起。”

黑猫：“没关系。您当真没什么要求吗？”

“元帅”（还往后退着）：“没……没有。什么也没有……谢谢……没有……您真太好了，再见。”

黑猫：“再见。”

于是黑猫站起来，继续沿着马路往前走。“元帅”尾巴夹在两腿之间，躲在我们身后，盼着别人都没有注意到它。

直到今天，只要你对“元帅”一提“猫！”它就会仰头望着你，可怜巴巴的样子好像在说：“请别……”

这番历险之后，我们去买东西，买完东西又上了船，起航。不久到了汉布尔登水闸才发现水喝光了。我们到水闸看守人那里要些水，乔治是我们的发言人。他说：“请您帮个忙，给我们一点水，好吗？”“当然可以，”老汉答道，“要多少拿多少，剩下的还放在那儿就行了。”

“太谢谢您啦，”乔治向两边看了看，“可您的水在哪儿？”

“总在那个老地方嘛，我的孩子，”看闸人说，“就在你背后。”

乔治又看看四周：“我还是看不见啊！”他说。

“怎么，你的眼睛长哪儿去了？”老汉说着把乔治的身子转向河面。

“哦！”乔治喊了一声，“可您知道，我们总不能把河水都喝了呀！”

“是啊，可是你可以喝一点啊！”老人回答，“我喝这水喝了十五年了。”

最后，还是从另外一家讨来点水。

水有了，我们又驶向沃格雷夫。还没有到那里，我们就停船吃午餐。

坐在水边的草地上，大家准备吃午餐。哈里斯正在做饭，乔治和我拿着盘子等着。

“你们谁有一把勺子？”哈里斯问，“我要个勺子。”

篮子就放在我们身后，乔治和我转身去拿勺子。统共不到五秒钟，我们回身一看，哈里斯和吃的东西都不见了。那是一片空荡荡的草地，周围没有一棵树，没有地方可以躲藏。他也不可能掉进河里，因为我们坐在他和河水之间。

乔治和我四周看了看，又相对瞠目而视。哈里斯不见了！——失踪了！我们伤心地转过头看看刚才哈里斯和午饭还在的地方。不看还罢，这一看吓得我们魂飞天外！——我们看见哈里斯的头——只有一个脑袋在草地上，脸胀得通红，十分生气的样子。

乔治首先恢复神态，说了话：

“快说！”他喊道，“你到底活着，还是死了，你的身体哪儿去了？”

“呸！别装傻了，”哈里斯的脑袋开口说，“还不是你们搞的鬼，逼我坐在这里，不让我有好日子过！快，拿着饭！”

草地中间出来了午饭，随后哈里斯也爬了出来，浑身上下又脏又湿。

哈里斯没有意识到刚才坐在一个洞口上。茂草掩盖了洞口，他突然就向后掉了下去。他说起初也想不明白到底怎么回事，只道是世界末日来临了！

哈里斯至今仍然以为是乔治和我搞的阴谋。